Corte di Cassazione, sez. V Civile, Ordinanza n.34921 del 17/11/2021

LA CORTE SUPREMA DI CASSAZIONE

SEZIONE TRIBUTARIA

Composta dagli Ill.mi Sigg.ri Magistrati:

Dott. CHINDEMI Domenico – Presidente –

Dott. DE MASI Oronzo – rel. Consigliere –

Dott. STALLA Giacomo Maria – Consigliere –

Dott. MONDINI Antonio – Consigliere –

Dott. DELL’ORFANO Antonella – Consigliere –

ha pronunciato la seguente:

ORDINANZA

sul ricorso 8305/2014 proposto da:

Royal Srl, in persona del legale rappresentante pro tempore, elettivamente domiciliata in Roma, Via Degli Scipioni 110, presso lo studio dell’avvocato Machetta Marco, rappresentata e difesa dall’avvocato Farace Carmine;

– ricorrente –

contro

Royal Gold Srl;

– intimata –

e contro

Lottomatica Videolot Rete Spa, in persona del legale rappresentante pro tempore, elettivamente domiciliata in Roma, Via Della Scrofa 57, presso lo studio dell’avvocato Russo Corvace Giuseppe che la rappresenta e difende unitamente all’avvocato Pizzonia Giuseppe;

– ricorrente successivo –

contro

Royal Srl,

– intimata –

e contro

Agenzia Delle Entrate, in persona del Direttore pro tempore, elettivamente domiciliata in Roma Via Dei Portoghesi 12, presso l’Avvocatura Generale Dello Stato che la rappresenta e difende;

– controricorrente –

e contro

Agenzia Delle Entrate, in persona del Direttore pro tempore, elettivamente domiciliata in Roma Via Dei Portoghesi 12, presso l’Avvocatura Generale Dello Stato che la rappresenta e difende;

– controricorrente –

avverso la sentenza n. 126/2013 della COMM. TRIB. REG. LOMBARDIA, depositata il 24/09/2013;

udita la relazione della causa svolta nella Camera di consiglio del 22/09/2021 dal consigliere Dott. DE MASI ORONZO.

RITENUTO

che:

Con sentenza n. 126/05/13, depositata in data 24 /12/2013, la Commissione tributaria regionale della Lombardia ha accolto, previa riunione, gli appelli con i quali l’Agenzia delle entrate ha censurato le sentenze della Commissione tributaria provinciale di Varese che avevano affermato la illegittimità della qualificazione, ai sensi del D.P.R. n. 131 del 1986, artt. 20 e 53, come cessione di ramo d’azienda, della articolata operazione, qui di seguito descritta, che aveva portato l’Amministrazione finanziaria a liquidare, con gli impugnati avvisi di liquidazione, notificati a Royal s.r.l. nonché a Royal Gold s.r.l. ed a Lottomatica Videolot Rete s.p.a., quale coobbligata ed incorporante di Royal Gold s.r.l., l’imposta di registro nella misura proporzionale prevista per l’ipotesi di cessione (diretta) di ramo d’azienda.

L’operazione per cui è causa si è distinta nel seguente modo: con atto del 29/2/2008, Royal Gold s.r.l. a socio unico deliberava l’aumento del capitale sociale, e la relativa quota di partecipazione veniva sottoscritta da L.S. Leslot s.r.l., la quale in contropartita conferiva un ramo d’azienda, sulla base di relazione di stima asseverata, portando la differenza di valore così determinata a riserva sovrapprezzo quote; con atto del ***** la società conferente cedeva, per il corrispettivo di Euro 1.068.000,00, la partecipazione alla Royal s.r.l., la quale tornava ad essere socio unico della Royal Gold s.r.l., con capitale sociale interamente posseduto.

L’appello erariale è stato accolto sul rilievo che “Royal Gold srl (e’) responsabile in solido delle obbligazioni tributarie di cui la Royal srl ne è responsabile principale” e che, ai sensi del D.P.R. n. 131 del 1986, art. 20, “l’imposta è applicata secondo l’intrinseca natura e gli effetti giuridici degli atti presentati alla registrazione, anche se non vi corrisponde il titolo o la forma apparente”, e “le operazioni messe in atto dalle tre società, hanno avuto una sola conseguenza, quella di trasferire alla società Royal srl l’azienda della L.S. Leslot srl. Infatti l’azienda prima viene ceduta alla Royal Gold srl facendola risultare apporto in conto sottoscrizione aumento di capitale. Poi cessione dell’intera quota sottoscritta alla Royal srl, che possedendo l’intero capitale della Royal Gold srl, la incorpora con automatica incorporazione ceduta dalla L.S. Leslot srl”, il tutto senza alcuna valida giustificazione economica ed al solo scopo di conseguire un risparmio d’imposta.

Royal s.r.l. a socio unico e Lottomatica Videolot Rete s.p.a., incorporante Royal Gold s.r.l., propongono distinti ricorsi per cassazione con quattro motivi, illustrati con memoria.

L’intimata Agenzia delle entrate resiste con controricorsi.

CONSIDERATO

che:

Con il primo motivo del ricorso proposto da Royal s.r.l. a socio unico la contribuente deduce violazione e falsa applicazione della Carta dei diritti fondamentali dell’Unione, art. 41, del D.P.R. n. 600 del 1973, art. 37-bis, comma 4, e del D.P.R. n. 131 del 1986, art. 53-bis, in relazione all’art. 360 c.p.c., comma 1, n. 3, per avere la CTR respinto il motivo di appello afferente la prospettata nullità dell’avviso di liquidazione per violazione del principio del contraddittorio anticipato vigente nell’ambito del procedimento di accertamento tributario.

Con il secondo motivo, deduce violazione e falsa applicazione del D.P.R. n. 917 del 1986, art. 176, comma 3, in relazione all’art. 360 c.p.c., comma 1, n. 3, perché la CTR ha respinto il motivo di appello afferente la nullità dell’avviso di liquidazione, in quanto emesso in fattispecie esclusa da ogni possibilità di sindacato antielusivo formulato ai sensi del D.P.R. n. 131 del 1986, art. 20.

Con il terzo motivo, deduce violazione e falsa applicazione del D.P.R. n. 131 del 1986, art. 20, in relazione all’art. 360 c.p.c., comma 1, n. 3, giacché la CTR, facendo propri gli assunti dell’Amministrazione finanziaria, ha ritenuto che il conferimento dei rami d’azienda in Royal Gold s.r.l. e la cessione dell’intera partecipazione detenuta a Lottomatica Videolot Rete s.p.a. debbano essere fiscalmente disconosciute, in quanto poste in essere con il solo fine di ottenere un indebito vantaggio fiscale, integrando nella sostanza una “cessione di ramo d’azienda”.

Con il quarto motivo, deduce omesso esame di un fatto controverso e decisivo, in relazione all’art. 360 c.p.c., comma 1, n. 5, giacché la CTR ha trascurato di considerare la sussistenza di valide ragioni economiche poste a fondamento delle operazioni contestate (aggregazione dei rami d’azienda, limitazione della responsabilità, semplificazione dei processi gestionali).

Con il primo motivo del ricorso proposto da Lottomatica Videolot Rete s.p.a., incorporante di Royal Gold s.r.l., la contribuente deduce violazione e falsa applicazione del D.P.R. n. 131 del 1986, artt. 20 e 57, in relazione all’art. 360 c.p.c., comma 1, n. 3, per avere la CTR respinto il motivo di appello afferente la prospettata estraneità della ceduta società Royal Gold rispetto al rapporto giuridico contestato, essendo l’asserita cessione d’azienda intervenuta unicamente tra la cedente società L.S. Leslot e la cessionaria società Royal.

Con il secondo motivo di ricorso deduce, in relazione all’art. 360 c.p.c., comma 1, n. 4 e all’art. 112 c.p.c., la nullità della impugnata sentenza per avere la CTR omesso qualsivoglia pronuncia in ordine alla prospettata illegittimità dell’avviso di liquidazione per violazione del diritto del contribuente al contraddittorio preventivo riconosciuto anche a livello di regole unionali.

Con il terzo motivo di ricorso, deduce violazione e falsa applicazione della Carta dei diritti fondamentali dell’Unione, art. 41, del D.P.R. n. 600 del 1973, art. 37-bis, comma 4, e del D.P.R. n. 131 del 1986, art. 53-bis, in relazione all’art. 360 c.p.c., comma 1, n. 3, per avere la CTR respinto il motivo di appello afferente la prospettata nullità dell’avviso di liquidazione per violazione del principio del contraddittorio anticipato vigente nell’ambito del procedimento di accertamento tributario, imponendosi una interpretazione costituzionalmente orientata del D.P.R. n. 131 del 1986, art. 20, questione altrimenti da rimettere all’esame della Corte Costituzionale con conseguente sospensione del presente giudizio.

Con il quarto motivo di ricorso, deduce, in relazione all’art. 360 c.p.c., comma 1, n. 4 e all’art. 112 c.p.c., la nullità della impugnata sentenza per avere la CTR omesso qualsivoglia pronuncia in ordine alla nullità dell’avviso di liquidazione, in quanto emesso in fattispecie esclusa da ogni possibilità di sindacato antielusivo, con violazione del D.P.R. n. 917 del 1986, art. 176, comma 3.

Con il quinto motivo di ricorso, deduce violazione e falsa applicazione del D.P.R. n. 917 del 1986, art. 176, comma 3, in relazione all’art. 360 c.p.c., comma 1, n. 3, perché la CTR ha respinto il motivo di appello afferente la nullità dell’avviso di liquidazione, in quanto emesso in fattispecie esclusa da ogni possibilità di sindacato antielusivo formulato ai sensi del D.P.R. n. 131 del 1986, art. 20.

Con il sesto motivo di ricorso, deduce violazione e falsa applicazione del D.P.R. n. 131 del 1986, art. 20, e del D.P.R. n. 600 del 1973, art. 37-bis, comma 1, in relazione all’art. 360 c.p.c., comma 1, n. 3, giacché la CTR, facendo propri gli assunti dell’Amministrazione finanziaria, ha ritenuto che il conferimento dei rami d’azienda in Royal Gold s.r.l. e la cessione dell’intera partecipazione detenuta a Lottomatica Videolot Rete s.p.a. debbano essere fiscalmente disconosciute, in quanto poste in essere con il solo fine di ottenere un indebito vantaggio fiscale, integrando nella sostanza una “cessione di ramo d’azienda”.

Preliminarmente, va disposta ai sensi dell’art. 335 c.p.c., la riunione dei ricorsi autonomamente proposti avverso la medesima sentenza di appello atteso il principio dell’unicità del processo di impugnazione in forza del quale, dopo la notifica del primo ricorso, qualsiasi impugnazione successiva si converte in impugnazione incidentale, ancorché proposta con atto autonomo (Cass. n. 10309 del 2004).

La prima censura del ricorso di Royal s.r.l. a socio unico, nonché la seconda e terza oggetto del ricorso di Lottomatica Videolot Rete s.p.a., incorporante Royal Gold s.r.l., che possono essere esaminate congiuntamente in quanto involgenti analoghe questioni, sono infondate e non meritano accoglimento.

La giurisprudenza di questa Corte ha più volte ribadito che l’obbligo generale di contraddittorio preventivo esiste unicamente per i tributi armonizzati, mentre per i tributi non armonizzati occorre una specifica previsione normativa (Cass., sez. un. 24823 del 2015; Cass. n. 11283 del 2016; Cass. n. 6758 del 2017; Cass. n. 313 del 2018); che il D.P.R. n. 131 del 1986, art. 20, concerne l’oggettiva portata effettuale dei negozi e non contiene, quindi, una disposizione antielusiva stricto sensu, come quella del D.P.R. n. 600 del 1973, art. 37-bis, sicché l’avviso di liquidazione ex art. 20 non soggiace all’obbligo di contraddittorio preventivo (Cass. n. 15319 del 2013); che la tassazione dell’imposta di registro in misura proporzionale non deriva dalla individuazione di un “abuso di diritto”, per cui non v’e’ alcuna ragione per estendere alle imposte indirette, difettando di omogeneità le relative discipline normative, una disposizione, quale è il D.P.R. n. 600 del 1973, art. 37-bis, dettata in materia di imposte dirette per rendere inopponibili all’Amministrazione finanziaria atti, fatti e negozi che risultassero privi di valide ragioni economiche e diretti solo ad aggirare obblighi o divieti previsti dall’ordinamento tributario.

Le censure oggetto del secondo e del terzo motivo del ricorso Royal s.r.l. a socio unico, assorbita la censura oggetto del quarto motivo, nonché la quarta, quinta e sesta censura del ricorso di Lottomatica Videolot Rete s.p.a., incorporante Royal Gold s.r.l., assorbita la cesura oggetto del primo motivo, sono invece fondate e meritano accoglimento.

Il D.P.R. n. 131 del 1986, art. 20, dispone che “l’imposta è applicata secondo la intrinseca natura e gli effetti giuridici dell’atto presentato alla registrazione, anche se non vi corrisponda il titolo o la forma apparente, sulla base degli elementi desumibili dall’atto medesimo, prescindendo da quelli extra testuali e dagli atti ad esso collegati, salvo quanto disposto dagli articoli successivi”. Il testo attuale della disposizione è frutto delle modifiche introdotte dalla L. n. 205 del 2017, art. 1, comma 87, lett. a), nn. 1) e 2) (di “interpretazione autentica” L. n. 145 del 2018), ex art. 1, comma 1084, che recano l’espressa previsione della irrilevanza degli elementi extra testuali e del collegamento negoziale: il legislatore ha voluto imporre una interpretazione isolata dell’atto da sottoporre a registrazione, fondata unicamente sugli elementi da esso desumibili, ribadendo così la natura 3 d’imposta d’atto dell’imposta di registro, la quale colpisce l’atto sottoposto a registrazione quale risulta dallo scritto.

In effetti, anche nella precedente formulazione della disposizione, in cui non vi era il riferimento esplicito alla irrilevanza degli elementi esterni all’atto, l’art. 20, fondava l’imposizione sugli effetti giuridici dell’atto e sulle conseguenze che questi erano idonei a produrre.

La giurisprudenza di questa Corte, tuttavia, era prevalente orientata nel senso che, ai fini dell’applicazione dell’imposta, dovesse indagarsi la causa reale o concreta dei negozi, dando rilievo al collegamento negoziale tra contratti al fine di valutarne l’effetto finale, ovvero alla regolamentazione degli interessi effettivamente perseguita dai contraenti, anche mediante una pluralità di pattuizioni non contestuali tra loro collegate (Cass. n. 13610 del 2018).

E’ stato reiteratamente affermato il principio della prevalenza della natura intrinseca degli atti registrati e dei loro effetti giuridici sul titolo, sulla forma apparente, indipendentemente dal nomee iuris, prevalenza che vincola l’interprete a privilegiare, nell’individuazione della struttura del rapporto giuridico tributario, la sostanza sulla forma e, quindi, il dato giuridico reale conseguente appunto alla natura intrinseca degli atti, ed ai loro effetti giuridici, rispetto a ciò che formalmente è enunciato, anche frazionatamente, in uno o più atti, con la conseguenza di dover riferire l’imposizione al risultato di un comportamento nella sostanza unitario, rispetto ai risultati parziali e strumentali di una molteplicità di comportamenti formali, atomisticamente considerati (tra le tante, Cass. n. 10216 del 2016, Cass. n. 1955 del 2015, Cass. n. 14150 del 2013, Cass. n. 6835 del 2013).

E’ anche vero che la Corte, sebbene con isolate pronunce, aveva affermato il diverso principio secondo cui l’attività riqualificatoria dell’Ufficio, “che non è tenuto ad accogliere acriticamente la qualificazione prospettata dalle parti ovvero quella “forma apparente” alla quale lo stesso art. 20 (nella formulazione anteriore alla L. n. 205 del 2017) fa riferimento”, incontra il limite dell’insuperabilità della forma e dello schema negoziale tipico in cui l’atto presentato alla registrazione risulti inquadrabile, “pena l’artificiosa costruzione di una fattispecie imponibile diversa da quella voluta e comportante differenti effetti giuridici”, per cui, in mancanza di prova, a carico dell’Amministrazione 4 finanziaria, di un disegno elusivo, ricorre piuttosto “un’ipotesi di libera scelta di un tipo negoziale invece di un altro” (Cass. n. 2054 del 2017, Cass. n. 722 del 2019) e Cass. 6790 del 2020). Non v’e’ dubbio che il Legislatore sia intervenuto sull’art. 20 “in sostanziale adesione alla giurisprudenza minoritaria della Corte di cassazione”.

Ne’ può dirsi tradita in tal modo la funzione propria delle leggi di interpretazione autentica, dotate – per definizione – di efficacia retroattiva, essendo stato chiarito il senso di una norma preesistente, eliminando oggettive incertezze interpretative e rimediando ad una interpretazione giurisprudenziale non in linea con la politica del diritto voluta dal Legislatore medesimo. Così si è espressa la Corte Costituzionale, con la sentenza n. 158/2020, allorquando ha dichiarato non fondata la questione di legittimità costituzionale, posta da questa Corte di legittimità (ord. n. 23549 del 2019), in relazione agli artt. 3 e 53 Cost., del D.P.R. n. 131 del 1986, art. 20, come modificato dalla L. n. 205 del 2017, art. 1, comma 87, e dalla L. n. 145 del 2018, art. 1, comma 1084, nella parte in cui prevede che, ai fini dell’imposta di registro, l’interpretazione degli atti presentati alla registrazione debba avvenire solo in base al loro contenuto, senza fare riferimento ad atti collegati o ad elementi extra testuali.

Il Legislatore nel riaffermare, con la denunciata norma, la natura di “imposta d’atto” dell’imposta di registro, ha precisato l’oggetto dell’imposizione, in coerenza con la struttura di un prelievo sugli effetti giuridici dell’atto presentato alla registrazione, per cui, come nitidamente sottolineato dalla Corte Costituzionale, un’interpretazione della norma in chiave antielusiva provocherebbe incoerenze nell’ordinamento, quantomeno a partire dall’introduzione della L. n. 212 del 2000, art. 10-bis, consentendo all’Amministrazione finanziaria di operare, appunto, in funzione antielusiva, senza peraltro l’applicazione della garanzia del contraddittorio endoprocedimentale, svincolandosi da ogni riscontro probatorio di indebiti vantaggi fiscali e di operazioni prive di sostanza economica, precludendo di fatto al contribuente ogni legittima possibilità di pianificazione fiscale.

Il Giudice delle leggi, con la sentenza n. 39/2021, si è nuovamente espresso sulla questione concernente la legittimità dell’intervento legislativo che ha interessato il D.P.R. n. 131 del 1986, più volte citato art. 20, dapprima con la L. n. 205 del 2017, art. 1, comma 87, lett. a), e poi con la L. n. 145 del 2018, art. 1, comma 1084, ed ha osservato che 5 esso deve essere letto come destinato non già “all’ambito semantico di una singola disposizione”, ma piuttosto “a quello dell’intero “impianto sistematico della disciplina sostanziale e procedimentale dell’imposta di registro”, dove la sua origine storica di imposta d’atto “non risulta superata dal legislatore positivo” (sentenza n. 158 del 2020)”, in quanto risponde all’esigenza di ricondurre in un ambito più ordinato e coerente, rispetto al quadro normativo in forte evoluzione, l’interpretazione anche giurisprudenziale della norma tributaria, e ciò, segnatamente, in considerazione del progressivo consolidarsi di un’organica disciplina dell’abuso del diritto.

All’Ufficio, pertanto, deve ritenersi impedita la riqualificazione di un unico negozio, come di più o meno articolate sequenze negoziali, applicando il più volte citato art. 20, sulla base della valorizzazione di elementi extra testuali.

Tanto è confermato dalla stessa relazione che accompagna l’intervento legislativo in argomento, nella quale si sottolinea come, ai fini della interpretazione degli atti presentati per la registrazione, siano irrilevanti “gli interessi concretamente perseguiti dalle parti nei casi in cui gli stessi potranno condurre ad una assimilazione di fattispecie contrattuali giuridicamente distinte”.

In altri termini, resta ferma la legittimità dell’attività di riqualificazione per via interpretativa dell’atto da registrare soltanto se operata “ab intrinseco”, senza l’utilizzazione di elementi ad esso estranei, in quanto l’interpretazione prevista dal D.P.R. n. 131 del 1986, art. 20, non può basarsì sull’individuazione di contenuti diversi da quelli ricavabili dalle clausole negoziali e dagli elementi comunque desumibili dal singolo atto presentato alla registrazione, essendo viceversa la finalità antielusiva profilo affatto estraneo alla disposizione in esame. A diversi limiti, invece, soggiace la potestà dell’Amministrazione finanziarla quando la riqualificazione è diretta a far valere il collegamento negoziale e, più in generale, qualunque forma di abuso del diritto ed elusione fiscale, ai sensi della L. n. 212 del 2000, art. 10-bis, trattandosi di ipotesi estranea alla ermeneutica dell’atto da registrare.

L’azione accertatrice, in tali casi, sì deve attuare mediante apposito e motivato atto impositivo, preceduto – a pena di nullità – da una richiesta di chiarimenti, che il contribuente può fornire entro un certo termine, il tutto da svolgersi all’interno di uno specifico procedimento di garanzia. 6 Inoltre, con la L. n. 205 del 2017 (L. di Bilancio 2018), è stato integrato – con effetti a decorrere dal 10 gennaio 2018 – il D.P.R. n. 131 del 1986, art. 53 bis, inserendo il rinvio alla L. n. 212 del 2000, art. 10-bis (“1. Fermo restando quanto previsto dall’art. 10-bis della L. 27 luglio 2000, n. 212, le attribuzioni e i poteri di cui al D.P.R. 29 settembre 1973, n. 600, art. 31 e ss., e successive modificazioni, possono essere esercitati anche ai fini dell’imposta di registro, nonché delle imposte ipotecaria e catastale previste dal testo unico di cui al D.Lgs. 31 ottobre 1990, n. 347.”). La L. n. 205 del 2017, art. 1, comma 87, infatti, è intervenuto il D.P.R. n. 131 del 1986, sia sull’art. 20, che sull’art. 53-bis, rubricati rispettivamente “Interpretazione degli atti” e “Attribuzioni e poteri degli Uffici”, non solo per chiarire la portata applicativa art. 20 T.U.R., in modo tale da restituire all’imposta di registro l’originaria veste di “imposta d’atto”, ma anche per consentire all’Amministrazione finanziaria, attraverso il richiamo della L. n. 212 del 2000, art. 10-bis, nel corpo dell’art. 53-bis, di riqualificare l’operazione elusiva, mediante atti collegati o elementi extra-testuali, nel caso ravvisi violazione dei principi sull’abuso del diritto.

La Corte Costituzionale, nella prima delle citate pronunce, non ha mancato di osservare che “il censurato intervento normativo appare finalizzato a ricondurre il citato art. 20, all’interno del suo alveo originario, dove l’interpretazione, in linea con le specificità del diritto tributario, risulta circoscritta agli effetti giuridici dell’atto presentato alla registrazione (ovverossia al gestum, rilevante secondo la tipizzazione stabilita dalle voci indicate nella tariffa allegata al testo unico), senza che possano essere svolte indagini circa effetti ulteriori, salvo che ciò sia espressamente stabilito dalla stessa disciplina del testo unico.”, e che “proprio la clausola finale del censurato art. 20 “salvo quanto disposto dagli articoli successivi” concorre ad avvalorare la suddetta valenza sistematica dell’intervento legislativo del 2017 nell’assetto della disciplina del tributo. Invero, per effetto della novella, le ipotesi riconducibili all’accezione restrittiva generale della nozione di “atto” presentato alla registrazione sono individuabili solo al di fuori di quelle, espressamente regolate dallo stesso testo unico, che ammettono la rilevanza degli effetti di separati atti o fatti collegati o, in altri termini, di vicende rientranti nel complessivo programma di azione costituito da un precedente negozio, che incideranno sul regime fiscale di quest’ultimo o comporteranno trattamenti d’imposta diversificati.”.

Risultano, dunque, prive di rilievo decisivo, nell’applicazione del D.P.R. n. 131 del 1986, art. 20, le questioni concernenti sia la sussistenza o meno di un intento elusivo o simulatorio in capo alle parti contraenti, che l’Amministrazione non è tenuta a dimostrare, sia – per quanto già detto – il difetto di contraddittorio preventivo in sede di procedimento amministrativo.

Ne’, in senso contrario, appare utile richiamare la previsione dei D.P.R. n. 131 del 1986, art. 53-bis, atteso che, nel caso di specie, la disposizione si applica nel testo vigente prima delle modifiche apportate L. n. 205 del 2017, che, come già detto, ha esteso al campo delle imposte di registro, ipotecaria e catastale le “attribuzioni” ed i “poteri” riconosciuti agli Uffici dal D.P.R. n. 600 del 1973 (e, segnatamente, dai relativi artt. 31, 32 e 33) per l’accertamento delle imposte dirette, ma senza contemplare alcun richiamo alla disposizione di cui al D.P.R. n. 600 del 1973, art. 37-bis, norma che non riguarda suddette “attribuzioni” e “poteri”, ma incide sull’oggetto dell’imposizione (Cass. n. 15319 del 2013 cit.).

Per la codificazione dell’istituto dell’abuso del diritto, costruito sulla scorta delle soluzioni definitorie elaborate dalla giurisprudenza nazionale e comunitaria, bisogna guardare al D.Lgs. n. 128 del 2015, che ha previsto, all’art. 1, una definizione dell’abuso del diritto, e le sue implicazioni in materia fiscale con valenza generale, sia per i tributi armonizzati, per i quali trova fondamento nei principi dell’ordinamento UE, che per quelli non armonizzati, per l’quali il fondamento va ricercato nei principi costituzionali, in attuazione della delega fiscale concessa al governo dalla L. 11 marzo 2014, n. 23, artt. 5,6 e art. 8, comma 2, al dichiarato intento di “certezza del diritto nei rapporti tra fisco e contribuente”.

E’ con detta disposizione che il Legislatore ha aggiunto, dopo lo Statuto del contribuente, (L. n. 212 del 2000), art. 10, l’art. 10-bis (testo in vigore dal 1 ottobre 2015), a tenore del quale (comma 1) “Configurano abuso del diritto una o più operazioni prive di sostanza economica che, pur nel rispetto formale delle norme fiscali, realizzano essenzialmente vantaggi fiscali indebiti. Tali operazioni non sono opponibili all’amministrazione finanziaria, che ne disconosce i vantaggi determinando l’tributi sulla base delle norme e dei principi elusi e tenuto conto di quanto versato dal contribuente per effetto di dette operazioni”).

Ed è proprio il predetto art. 10-bis a prevedere che l’accertamento dell’abuso del diritto da parte dell’Amministrazione debba essere obbligatoriamente preceduto da una richiesta di chiarimenti (comma 6), da fornire entro 60 giorni da parte del contribuente, e che l’atto impositivo (comma 8) debba essere sempre specificamente motivato in relazione alla condotta abusiva, alle norme eluse, agli indebiti vantaggi fiscali realizzati ed ai chiarimenti forniti dal contribuente. E’, infine, la L. n. 205 del 2017, con l’art. 1, comma 87, lett. b), che introduce nel D.P.R. n. 131 del 1986, art. 53-bis, il rinvio alla L. n. 212 del 2000, art. 10-bis (testo in vigore dal 10gennaio 2018), e con esso completa il pieno ingresso dell’istituto dell’abuso del diritto nell’ambito specifico della imposta di registro, nonché delle imposte ipotecaria e catastale. In conclusione, se una diversa lettura del D.P.R. n. 131 del 1986, art. 20, così come risulta autenticamente interpretato dal Legislatore, non appare più consentita dopo la sentenza n. 158/2020 della Corte Costituzionale, ciò non di meno il ricordato principio giurisprudenziale della “prevalenza della sostanza sulla forma” può sempre essere fatto valere dall’Amministrazione finanziarla, sia pure entro i limiti imposti all’attività ermeneutica dalla richiamata disposizione, mentre ove ricorra l’abuso del diritto, mediante l’applicazione dello Statuto del Contribuente, art. 10-bis, stante l’espresso richiamo contenuto nel D.P.R. n. 131 del 1986, art. 53-bis, che richiede, per superare la qualificazione formale dell’atto, la prova dell’illegittimo risparmio fiscale, oltre che il rispetto delle garanzie procedimentalì di cui si è in precedenza detto.

Con specifico riferimento alla fattispecie per cui è causa, deve ritenersi superato l’indirizzo giurisprudenziale di legittimità, in materia di imposta di registro, seguito dal giudice di appello, stante l’applicabilità retroattiva del D.P.R. n. 131 del 1986, art. 20, nel testo novellato dalla L. n. 205 del 2017, art. 1, comma 87, per effetto della precisazione contenuta nella L. n. 145 del 2018, art. 1, comma 1084, l’Amministrazione finanziaria non aveva facoltà di riqualificare la sequenza di una pluralità di atti nei termini complessivi ed unitari di cessione (indiretta) di ramo aziendale, dovendo limitarsi a verificare la corretta liquidazione dell’imposta di registro in relazione a ciascuna delle predette operazioni, i cui effetti giuridici dovevano essere singolarmente e separatamente valutati ai fini fiscali qui considerati.

La CTR lombarda non ha fatto corretta applicazione del principio sopra enunciato, essendo pacifico che per giungere alla conclusione della “cessione d’azienda”, contro il divieto di legge, l’Agenzia delle entrate ha posto in collegamento tra di loro atti diversi e distinti, non solo per l’oggetto, ma anche per le parti contraenti, valutando l’operazione nel suo complesso in quanto “produttiva di un unico effetto giuridico finale da identificarsi nella “cessione d’azienda” in violazione del principio di capacità contributiva di cui all’art. 53 Cost.”. (pag. 3 del controricorso).

La sentenza impugnata, in conclusione, va cassata e non necessitando di ulteriori accertamenti la causa può essere decisa nel merito, con l’accoglimento dell’originario ricorso delle società contribuenti.

Le spese processuali dell’intero giudizio possono essere compensate in considerazione dell’evoluzione normativa e della incertezza giurisprudenziale risolta solo a seguito dell’intervento della Corte Costituzionale.

P.Q.M.

La Corte, riunisce i ricorsi, accoglie il secondo e terzo motivo del ricorso di Royal s.r.l. a socio unico, rigetta il primo e dichiara assorbito il quarto, accoglie altresì il quarto, quinto e sesto motivo del ricorso di Lottomatica Videolot Rete s.p.a., incorporante Royal Gold s.r.l., rigetta il secondo e terzo, assorbito il primo motivo, cassa la sentenza impugnata in relazione ai motivi accolti e, decidendo nel merito, accoglie l’originario ricorso delle contribuenti. Compensa le spese dell’intero giudizio.

Così deciso in Roma, nell’adunanza camerale, effettuata mediante collegamento da remoto, il 22 settembre 2021.

Depositato in Cancelleria il 17 novembre 2021