In caso di maltrattamenti in famiglia, se le violenze contro la moglie servono a limitare le sue libertà individuali, può configurarsi l'aggravante dei futili motivi, di cui all'art. 61, primo comma, n. 1, c.p.?
La Cassazione penale, Sez. VI, con la sentenza n. 38233 depositata il 3 novembre 2026, risponde di sì.
La Suprema Corte precisa inoltre che sono irrilevanti le convinzioni culturali o religiose dell'autore, incompatibili con i principi fondamentali dell'ordinamento, che presuppongono la subordinazione della donna all'uomo.
La vicenda riguarda un uomo condannato per maltrattamenti nei confronti della moglie, sposata in Nigeria all'età di quindici anni.
Per diversi anni l'uomo sottopone la donna a violenze e umiliazioni, anche durante la gravidanza e alla presenza dei figli minorenni. Le nega il denaro per acquistare cibo e vestiti, la minaccia di sottrarle i figli, le impedisce di utilizzare il telefono per documentare le lesioni e la chiude fuori casa quando cucina pietanze che lui non gradisce.
La Corte d'appello conferma la condanna. L'imputato ricorre in Cassazione sostenendo, tra l'altro, che le sue condotte derivano da un contesto culturale e religioso caratterizzato dalla sottomissione della donna all'uomo.
La difesa contesta anche l'attendibilità della moglie, osservando che aveva avuto tre figli durante la relazione maltrattante. La Cassazione respinge l'argomento: le scelte della persona offesa non possono distogliere l'attenzione dalle condotte violente accertate.
Quando un motivo è futile?
L'art. 61, primo comma, n. 1, c.p. prevede un aumento di pena quando il reato è commesso per motivi abietti o futili.
Secondo la giurisprudenza, la futilità consiste nella sproporzione tra il motivo e il reato, tale da rivelare la particolare riprovevolezza dell'impulso che determina l'azione.
Ma attenzione: non è la violenza a essere futile, bensì la ragione per cui viene esercitata.
Quando una donna viene aggredita perché chiede denaro per i figli, sceglie cosa cucinare, utilizza il telefono o denuncia gli abusi, il suo comportamento non costituisce una provocazione alla quale l'uomo reagisce.
Il motivo della violenza risiede nella pretesa dell'autore di controllare l'esercizio di diritti e libertà che appartengono alla persona offesa.
La Cassazione sintetizza il principio con una frase:
«Non è futile ciò che accade, ma è futile la ragione per la quale l'autore pretende di trasformare ogni spazio di libertà in un'occasione di sopraffazione».
In questo modo, anche una scelta quotidiana della vittima può diventare occasione per una nuova punizione, estendendo il controllo dell'autore a una pluralità indeterminata di comportamenti leciti.
Le convinzioni culturali o religiose possono escludere l'aggravante?
La risposta della Cassazione è negativa.
Le convinzioni culturali o religiose che presuppongono la subordinazione della donna all'uomo non possono giustificare le violenze né escludere l'aggravante dei futili motivi.
Non assume rilievo neppure che determinate pratiche siano diffuse o tollerate all'interno di alcune comunità.
Nel caso concreto, le aggressioni sono motivate dalla volontà di imporre il proprio potere sulla moglie, fino a condizionare le sue scelte più elementari.
La Cassazione conferma pertanto la configurabilità dell'aggravante e rigetta il ricorso sulle questioni relative alla responsabilità penale. La sentenza è annullata senza rinvio soltanto nella parte relativa alla revoca della sospensione condizionale della pena concessa per una precedente contravvenzione.
Va ricordato che la decisione riguarda fatti anteriori alla legge n. 181/2025, che ha successivamente introdotto nell'art. 572 c.p. una specifica aggravante per i maltrattamenti commessi, tra l'altro, come atti di controllo o dominio della donna o di limitazione delle sue libertà individuali.
Cosa ci portiamo a casa?
L'aggravante dei futili motivi non deriva automaticamente dai maltrattamenti in famiglia. Occorre individuare la ragione concreta della violenza e valutarne la sproporzione rispetto al reato.
Quando la violenza serve a punire l'esercizio di libertà individuali, anche elementari, la futilità può risiedere proprio nella pretesa di trasformare ogni scelta autonoma della vittima in un'occasione di sopraffazione.
Perché il problema non è che cosa la moglie ha deciso di cucinare. È la pretesa del marito di decidere se lei abbia il diritto di farlo.
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